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Windsor Castle ist
das größte private und älteste durchgängig bewohnte
Schloss der Welt. Es eine der offiziellen
Hauptresidenzen des
britischen Monarchen.
Die Burg liegt in der Stadt
Windsor in der
Grafschaft
Berkshire.
Unterhalb der Burg fließt die
Themse auf ihrem
Weg nach Osten zur Hauptstadt
London. Königin
Elisabeth II.
verbringt viele Wochenenden des Jahres auf Schloss
Windsor. Dabei nutzt sie die Gebäude sowohl für Empfänge
des Staates als auch zu privaten Zwecken. Die Ursprünge
von Windsor Castle liegen in der Zeit
Wilhelms des Eroberers.
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So
ein Foto muss man haben!
Am 20. November 1992 brach in der Privatkapelle der Königin ein Feuer
aus, das sich rasch ausbreitete. Ausgelöst wurde es durch einen
Halogenstrahler, der einen Vorhang entzündete. Es wütete für fünfzehn
Stunden und zerstörte dabei neun der wichtigsten Staatsgemächer. Weitere
100 Räume wurden schwer beschädigt. Ein Fünftel der Gebäudefläche des
Schlosses wurde beschädigt, insgesamt eine Fläche von 9000 m². Die
Renovierungsarbeiten nahmen fünf Jahre in Anspruch. |
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"Stand
easy" Die Wachablösung in Windsor Castle dauert ca. eine Stunde und ist auf jeden Fall sehenswert. Die
Choreographie und die Wahl der Uniformen ist für einen Außenstehenden
komplett unverständlich. Dabei spielte die Polizeikapelle jede Menge
"Abba-Lieder". |
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Hier der Auszug der
Polizeimusik aus Windsor Castle mit
einem flotten Marsch. |
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Der
Tower of London ist ein im Mittelalter errichteter Komplex
aus mehreren befestigten Gebäuden entlang der
Themse,
der als Festung,
Waffenkammer,
königlicher Palast und Gefängnis, insbesondere für Gefangene der
Oberklasse, diente. Außerdem waren dort die Münze, das Staatsarchiv, ein
Waffenarsenal und ein
Observatorium
untergebracht. Heute ist der Tower eine Touristenattraktion, da in ihm
die
Britischen
Kronjuwelen ausgestellt sind. |
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Die 36 "Yeomen
Warders" werden im Volksmund
Beefeater genannt. Sie sind die zeremoniellen
Torwächter des
Tower von London und die nach eigenen
Angaben älteste
Leibwache der Welt. Im Prinzip sind sie
seit 1485 für die Bewachung der
Kronjuwelen und der im Tower einsitzenden
Gefangenen zuständig. Tatsächlich üben sie heutzutage mehr
zeremonielle Aufgaben und den Dienst als Führer durch den
Tower aus und sind damit eine eigene Touristenattraktion.
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Die Baskülen der
Tower Bridge werden immer nur so
weit geöffnet, wie es für die Passage des jeweiligen Schiffes
erforderlich ist. Die volle Öffnung (83°) ist heute nur noch für große
Kreuzfahrtschiffe (wie im Bild) erforderlich. Die Themse wird im
Bereich des Stadtgebietes im Wesentlichen nur noch touristisch genutzt.
Die Brücke wird daher immer seltener hochgeklappt (etwa 1000 Mal
jährlich). Dennoch besitzt der Schiffsverkehr noch immer Vorrang vor dem
Straßenverkehr. |
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Was einem Touristen in
London sofort auffällt, sind die mit Blumen geschmückten Pubs. Der Name
Pub kommt von "Public House". Im Bild das
Albert Pub. Es wurde 1864 errichtet und hat den Namen zu
Ehren des Gatten von Queen Victoria. Die Victoria Station ist in
unmittelbarer Nähe. |
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Die
Westminster Cathedral
ist die
katholische Hauptkirche von
Wales und
England. Sie befindet sich in der
City of Westminster. Eröffnet wurde die
Kathedrale im Jahr 1903. Man entschied sich beim Bau für den
byzantinischen Stil. Irgendwie erinnert
sie an die Hagia Sophia in Istanbul. Von außen besticht das
Gebäude durch die aufwendig gestaltete Backsteinfassade, die
hohe Kuppel und nicht zuletzt durch den für diese Breiten
völlig untypischen freistehenden
Glockenturm.
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Seit
Wilhelm dem Eroberer wurden alle
Könige von England bzw. des
Vereinigten Königreichs in
Westminster Abbey
gekrönt. Traditionell wird die
Krönung durch den
Erzbischof von Canterbury vorgenommen. Bis
zu
Georg II. († 1760) wurden auch fast alle
Könige hier beigesetzt. Im Mittelschiff, unmittelbar nach
dem Haupttor, liegt das Grab des
Unbekannten Soldaten. In Erde von
französischen Schlachtfeldern ruht dort ein unbekannter
Soldat des Ersten Weltkriegs „inmitten der Könige, weil er
seinem Gott und Vaterland gut diente“, wie eine Inschrift
auf schwarzem Marmor verkündet.
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Das
Albert Memorial befindet
sich in den
Kensington Gardens. Es wurde von
Königin Victoria in Erinnerung an ihren
geliebten Ehemann
Albert von Sachsen-Coburg und Gotha, der
1861 an
Typhus verstorben war, in Auftrag gegeben
und in den Jahren von 1864-1875 im
neugotischen Stil errichtet. Das Albert
Memorial besteht aus einem knapp 60 Meter hohen, von vier
Säulen getragenen
Baldachin, unter dem die vier Meter hohe
Statue Alberts sitzt. In seiner Hand hält er den Katalog der
ersten
Weltausstellung, die 1851 in London
stattfand.
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Gegenüber vom Albert
Memorial befindet sich die Royal
Albert Hall. Sie wurde 1871 eröffnet und ist einem
römischen
Amphitheater
nachempfunden. Der Kuppelbau wurde auf Anregung des
Prinzgemahls
Albert errichtet. Er kann ca. 8000 Besucher aufnehmen (6000 Sitzplätze,
2000 Stehplätze) und beherbergt eine
Orgel
mit 10.000 Pfeifen.
Pink Floyd
spielten 1968 hier und feuerten während des Liedes "A
Saucerful of Secrets"
zwei Kanonen ab. Daraufhin bekamen sie lebenslänglich
Hausverbot. |
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Das
Victoria Memorial ist
eine 26 m hohe, zu Ehren von
Königin Victoria errichtete Figurengruppe.
Sie steht direkt vor dem
Buckingham Palast. Das Monument wurde 1911
enthüllt. Für die Zeit Anfang des 20. Jahrhunderts
eher unmodern, ist das barocke, aus etwa 2300 Tonnen Marmor
bestehende Nationaldenkmal trotzdem ein eindrucksvolles
Beispiel öffentlicher Bildwerke.
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Der
Buckingham-Palace ist die offizielle Residenz des
britischen
Monarchen in
London.
Neben seiner Funktion als Wohnung von Königin
Elizabeth II.
dient er auch als Austragungsort für offizielle Anlässe des Staates. So
werden in ihm ausländische Staatsoberhäupter bei ihrem Besuch in
Großbritannien empfangen. Der Buckingham Palace verfügt über 775 Räume.
Investituren,
wie etwa der
Ritterschlag,
sowie Ordensverleihungen finden im viktorianischen Ballsaal statt, der
1854 erbaut wurde und mit 37 m x 20 m der größte Raum des Palastes ist. |
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Horse Guards
ist ein Gebäude zwischen
Whitehall und
Horse Guards Parade. Es wurde 1751 bis
1753 im Stil des
Palladianismus an der Stelle errichtet, an
der zuvor das Wachgebäude des abgebrannten
Palace of Whitehall gestanden hatte. Auf
dem riesigen Platz davor finden Paraden, Heerschauen und
andere Zeremonien statt. Mitte Juni, zum Geburtstag der
Queen - die Parade "Trooping the Colour". Zur Zeit Henry
VIII. war er Turnierplatz.
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Am
Horse Guards
Gebäude stehen an der Whitehall zugewandten Seite stets
zwei Soldaten des
Household
Cavalry Mounted Regiments
Wache (einer links einer rechts); die
Wachablösung
erfolgt stündlich. Beim genaueren Hinsehen wird klar, die Emanzipation
hat auch hier zugeschlagen. Eine junge Frau hält Wache. Alle paar
Minuten verlässt sie ihren Platz und geht im Paradeschritt, zwischen den
Touristen, zum Tor und wieder zurück. Nicht weit von hier, befindet sich
auch die Downing Street (Premierminister) und das Gebäude von Scotland
Yard. |
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Der
Trafalgar Square ist ein
großer
Platz in der Mitte
Londons, als dessen eigentliches Zentrum
er vielen gilt. Der Trafalgar Square ist der größte Square
Londons und ist seit dem Mittelalter ein zentraler
Treffpunkt. Bekannt ist der Platz auch für seine vielen
Tauben und als zentrale Busstation für die
Londoner
Doppeldeckerbusse. Häufig finden auf dem
Trafalgar Square auch Festivals unterschiedlicher Art statt.
Am nördlichen Ende des Trafalgar Square befindet sich die
National Gallery
(Bild), ein sehr bedeutendes Kunstmuseum.
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In der Mitte des Trafalgar
Square steht ein
Denkmal,
das die Londoner
Admiral Nelson
als Dank für den Sieg der
Engländer
über die
Franzosen
in der
Schlacht von
Trafalgar setzten. Admiral Lord Nelson wurde bei
dieser bekannten Schlacht 1805 tödlich verwundet und schließlich zurück
nach London gebracht und dort in der
Saint Paul’s
Cathedral beigesetzt. Die
Nelson Column (engl.:
Nelsonsäule)
mit dem Admiral auf der Spitze ist mit 51 Metern so hoch wie Nelsons
Flaggschiff
HMS Victory
vom Kiel bis zur Mastspitze und wurde 1842 erbaut. |
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The
Royal Opera House in
Covent
Garden, ist das bedeutendste britische
Opernhaus. Es ist die Heimat der
Royal Opera und des
Royal Ballet. Das erste
Theatergebäude an dieser Stelle, wurde
1732 eröffnet. Obwohl schon ab
1735 auch
Opern, zum Beispiel von
Händel, aufgeführt wurden, blieb das Haus
doch hauptsächlich ein Schauspielhaus. Nach der Zerstörung
des Gebäudes 1808 begann man sofort mit dem Wiederaufbau.
Ein Jahr später, wurde es mit einer Aufführung von
Macbeth wiedereröffnet. Ganz in der Nähe
befindet sich der Apple Market, dort wo "My Fair Lady"
handelt.
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Piccadilly Circus ist eine bekannte Straßenkreuzung und ein
öffentlicher Platz im Londoner
West End.
Er wurde 1819 fertig gestellt, um die
Regent Street
mit der
Piccadilly
zu verbinden. Im architektonischen Sinn ist ein „Circus“ eine runde,
öffentliche Fläche an einer Straßenkreuzung. 1893 wurde dann schließlich
der Shaftesbury-Gedenkbrunnen
eingeweiht, der heute besser als Erosbrunnen bekannt ist. Jedoch sollte
die aus Aluminium gefertigte, geflügelte Figur auf der Spitze nicht
Eros
darstellen, sondern den Engel der christlichen Nächstenliebe. |
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Das
British Museum ist das
größte und eines der bedeutendsten kultur-geschichtlichen
Museen der Welt. Das Museumsgebäude wurde 1848 fertig
gestellt. Das Dach des Innenhofes ist eine
Stahl-Glas-Konstruktion, die aus 1656 Paar Glasplatten
besteht und wurde im Jahre 2000 fertig gestellt. Der
Innenhof ist mit 7.100 Quadratmetern Hoffläche der größte
überdachte, öffentliche Platz in Europa. Hier sind 7 Mio.
Einzelobjekte über einen Zeitraum von 2 Mio. Jahren, sowie
die größte Ägyptenausstellung außerhalb von Kairo und die
größte Mumien-Sammlung der Welt bei freiem Eintritt
ausgestellt.
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Hier machten wir eine
Schifffahrt auf der Themse nach
Greenwich. Los ging es bei der Westminster
Bridge beim Palace of Westminster, oft
House of Parliament genannt, und dem
Big Ben. Die wichtigsten Räume des
Palastes sind die Ratssäle des "House of Commons" und des "House of
Lords". Daneben gibt es rund 1100 weitere Räume, darunter
Sitzungszimmer, Bibliotheken, Lobbys, Speisesäle, Bars und Sporthallen. |
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Das
London Eye, auch bekannt unter der Bezeichnung
Millennium Wheel, ist mit einer Höhe von 135 Meter das
derzeit höchste
Riesenrad Europas. Momentan ist es das
drittgrößte Riesenrad der Welt. Das London Eye besitzt 32
vollklimatisierte fast vollständig aus Glas geformte
Gondeln, in denen jeweils bis zu 25 Personen Platz finden.
Dabei sind die Glasgondeln in zwei rotierenden Ringen
gelagert, so dass die Gondeln sich immer in der Waagerechten
befinden. Die Gondeln befinden sich außerhalb des Rades,
wodurch eine fast uneingeschränkte Aussicht erreicht wird.
Es benötigt für eine Umdrehung ca. 30–40 Minuten.
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Das "Monument
to the Great Fire of London" an der Fish Street erinnert an den
großen
Stadtbrand von 1666. Die Höhe der Säule von 61 Metern
markiert exakt die Distanz zwischen dem Standplatz und der ehemaligen
Bäckerei von Thomas Farynnor in Pudding Lane, in der das Feuer in der
Nacht zum 2. September 1666 ausgebrochen war. Sie wurde von 1671 bis
1677 im Zuge der Wiederaufbaumaßnahmen nach dem verheerenden Brand
errichtet. |
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Die
HMS Belfast ist ein
britisches
Kriegsschiff, das heute als Museum auf der
Themse in
London verankert ist. Die HMS Belfast
hatte die Kennung C35 und war der größte
Leichte Kreuzer der
Royal Navy im
Zweiten Weltkrieg.
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Die
Tower Bridge ist eine
Straßenbrücke über den Fluss
Themse in
London. Sie wurde 1894 eröffnet und
verbindet die
City of London auf der Nordseite mit dem
Stadtteil Southwark im Stadtbezirk
London Borough of Southwark auf der
Südseite. Die Tower Bridge ist eine im
neugotischen Stil errichtete
Klappbrücke und die östlichste
Themsebrücke in London. Die Tower Bridge ist 244 Meter lang,
die Höhe der beiden Brückentürme beträgt 65 Meter. Die
Fahrbahn zwischen den 61 Meter voneinander entfernten Türmen
liegt neun Meter über dem Fluss, die Fußgängerbrücke 43
Meter.
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Greenwich: Im Bild links das Queens
House dahinter das Royal Navy
College und noch weiter hinten die Wolkenkratzer von
Canary Wharf, einem neuen Stadtteil.
Die dünnen Türme mit der Kuppel am rechten Bildrand zeigen den
Millenium Dome, der mit einem
Durchmesser von 320 Meter der größte Kuppelbau der Welt ist. |
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Auf dem Dach der Sternwarte
des Royal Greenwich Observatory
wurde 1833 die lederbezogene
Zeitkugel
installiert. Im Jahre 1919 wurde die lederne Zeitkugel durch die heutige
rote Kugel aus Aluminium ersetzt. Diese wird auch heute noch täglich
hochgezogen und fällt um Punkt 13 Uhr (14 Uhr
MEZ)
herunter. Damit konnten früher die Schiffe auf der Themse ihre
Schiffschronometer auf die exakte Greenwich Mean Time einstellen. |
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Das
Observatorium,
genau genommen der Mittelpunkt des Teleskops im Observatorium, wurde als
Bezug für die Festlegung des
Nullmeridians
und somit der
Längengrade
genutzt. Er wird im Innenhof durch einen
Messingstreifen markiert und seit dem 16. Dezember 1999
beleuchtet die Linie ein starker grüner
Laser,
der nach Norden durch London und
Essex
in der
Nacht
leuchtet. Hier stehe ich genau auf dem Null-Meridian. Mit dem linken Fuß
im Osten, mit dem rechten Fuß im Westen der Erde. |
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Hampton Court Palace:
Gebäude und Parkanlagen wurden unter den verschiedenen Bewohnern
verändert und erweitert, sodass heute Architekturelemente des
Tudorstils
(Kamine) und des englischen
Barock
erhalten sind. Der Erzbischof von York und Lordkanzler des Königs
Thomas Wolsey
übernahm das Anwesen 1514 und baute es zu einem Palast aus. Um drei
Innenhöfe gruppierten sich die Gebäudeflügel mit 500 Zimmern.
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Heinrich VIII.
enteignete Wolsey 1525 und nahm den Palast in seinen Besitz, wobei
Wolsey hier bis 1529 wohnen konnte. Im Bild die
astronomische Uhr,
die 1540 für den König konstruiert wurde über dem
Anne-Boleyn-Tor. Anne Boleyn
(1501-1536) war die zweite Frau, von insgesamt sechs, von Heinrich dem
VIII. und wurde 1536 im Tower enthauptet. |
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In der
Gartenanlage von Hampton Court
befindet sich auch ein berühmter Hecken-Irrgarten,
der zwischen 1689 und 1695 für Wilhelm III. angelegt wurde.
Der Irrgarten ist 1300 m² groß, und die Wege sind 800 Meter
lang. Er ist in einem 24 Hektar großen Garten am Flussufer
der Themse gelegen. Im Garten gibt es weiterhin den "Great
Vine", einen Weinstock, der 1768 gepflanzt wurde und per
Zertifikat der größte in ganz England ist und von dem man im
19 Jh. bis zu 910 kg rote Trauben erntete. Die gesamte
Gartenanlage wird extrem penibel gepflegt.
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In unmittelbarer Umgebung
zum Albert Memorial, im Kensington Garden, befindet sich der
Kensington Palace. Er ist ein
wichtiges Gebäude in der Geschichte der
britischen
Monarchie.
Das von Sir
Christopher
Wren, er war ein bedeutender Architekt seiner Zeit,
umgestaltete
Schloss
war früher ein privater Landbesitz und wurde im Jahr 1689 von
Mary II.
und
Wilhelm III.
ausgebaut, um im Winter nicht die Feuchtigkeit der
Whitehall
ertragen zu müssen. Zuletzt lebte
Prinzessin
Diana von 1981 bis zu ihrem Tod 1997 im Palast. |
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Ein Brunnen, ein Becken und
prächtiger Blumenschmuck rundherum ist ebenfalls ein Memorial in
Kensington Palace, welches
Lady Diana gewidmet ist.
Die Titel "Princess
of Wales" sowie "Ihre
Königliche
Hoheit" sind
Höflichkeitstitel, die sie bei ihrer Hochzeit mit
Prinz Charles im Jahr 1981 erhielt. Im deutschen
Volksmund
wird Diana bis heute oft als "Lady Diana" bzw. "Lady Di" bezeichnet,
auch wenn sie seit der Hochzeit mit Prinz Charles 1981 den Titel Lady
nicht mehr führte. |
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Ein abendlicher "Flug" mit
dem London Eye ist jedem
London-Besucher dringend zu empfehlen. (Ist zwar nicht billig, 17,50
Pfund = ca. 20,00 Euro, doch das Wiener Riesenrad ist auch nicht billig
- aber kleiner.) Die Aussicht ist grandios! (Siehe nächstes Bild). Am
Abend, wochentags, kurz vor Betriebsschluss (22:00) sind keine
Wartezeiten. |
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Eines der berühmtesten
Wahrzeichen von London ist Big Ben
(rechts vorne). Die meisten Menschen verbinden den Namen Big Ben mit dem
bereits aus weiter Ferne sichtbaren und fast 100 Meter hohen Turm und
dessen riesiger Uhr. Genau genommen heißt aber nur eine der fünf
Glocken, die etwa 13,5 Tonnen schwere Glocke des Glockenturms Big
Benjamin (Big Ben). Sie schlägt bereits seit rund 150 Jahren. Der
Glockenturm ist ein Bestandteil des
Houses of Parliament. |
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Die
Saint Paul's Cathedral
liegt im Stadtbezirk
City of London etwa 300 m nördlich der
Themse und ist Sitz der Diözese von London
der
Anglikanischen Kirche. Die
St.Pauls-Kathedrale gehört zu den größten Kathedralen der
Welt, neben der
Westminster Abbey gilt sie außerdem als
die bekannteste Kirche der britischen Hauptstadt. Bei dem
heutigen Gebäude handelt es sich um einen Neubau, der nach
1666 anstelle der im
Großen Brand von London zerstörten alten
St.Pauls-Kathedrale errichtet wurde Architekt Sir
Christopher Wren.
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Harrods ist das
bekannteste
Warenhaus
Londons. Es zählt zu den berühmtesten,
größten und exklusivsten Warenhäusern der Welt. Das Gebäude
befindet sich an der
Brompton Road. Das Unternehmen wurde im
Jahre 1834 von Charles Henry Harrod gegründet und im Jahre
1849 nach Knightsbridge verlegt. 1883 wurde das Gebäude
durch einen Brand vollständig zerstört und zwischen 1894 und
1903 in der gegenwärtigen Gestalt neu gebaut. Im Jahre
1985 wurde das Kaufhaus von
Mohamed Al-Fayed gekauft. Berühmt ist die
Beleuchtung der Fassade, die aus etwa 12.000 Glühbirnen
besteht, von denen hauseigene Elektriker jeden Tag etwa 300
auswechseln müssen.
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